Carnet de route

Pic de la Frau

Le 22/10/2023 par Alexandre Lokteff

Programmé tardivement afin de combler un manque de rando montagne sur le WE des 21 et 22 octobre, la sortie à la journée du Pic de la Frau a permis à 7 randonneurs (dont votre serviteur) de découvrir un site méconnu de beaucoup de monde : le massif de la Frau ! (et pas de l'affreux !! :-) )

Non, non, pas le massif de la "femme", comme les allemands pourraient le penser (en effet, Frau, en allemand, veut dire la femme), mais plutôt le massif de la "fracture", qui est sa vraie signification étymologique ; sur 3 km de longueur, l'Hers a creusé dans la montagne de la Frau un véritable canyon de 300 à 400 métres de hauteur. ces gorges constituent en outre une liaison naturelle entre Comus dans l'Aude et Fougax-et-Barrineuf dans l'Ariège.

Nous, nous avons décidé de partir de Montségur (09), un des ses points d'accès.

En fait, la montagne de la Frau est le plus oriental des principaux sommets du massif de Tabe. Elle se situe à l'extrémité de la crête principale du massif, à environ 5 km au nord-est du pic de Soularac, et à 10 km à l'est du mont Fourcat à vol d'oiseau.

Partis de 2 points de départ différents ce dimanche 22 octobre, nous nous sommes retrouvés à 8h40 dans la vallée qui file au sud du village de Montségur, près du pont du Raissec (915 m).

Au départ, nous devions suivre une piste interminable jusqu'à parvenir au début du chemin de montée dans la forêt et les estives. Mais c'était sans compter sur un Patrick L, qui connaissait très bien les lieux et qui a suggéré d'emprunter un circuit alternatif, nous permettant d'atteindre presque directement, à travers le versant boisé (une grande spécialité cafiste qui a pris le nom, au fil du temps, de "bartassage" (en règle ;-) ),  la (gigantesque) grotte de la "Caunha", qui fut un lieu d'abri pour les maquisards durant la Seconde Guerre mondiale, et probablement différentes autres populations qui se sont succédées au fil des temps.

Fabuleuse grotte, exploitée par les spéléologues depuis bien longtemps, elle est équipée à cet effet mais déconseillée aux randonneurs non préparés à ce type de terrain glissant, noir (comprendre "sans lumière" :-D ) , où les oiseaux nocturnes (ou mammifères suceurs de sang ?) trouvent aussi des lieux de repos. Il n'empêche que nous y avons passé un peu de temps, et que plusieurs parmi nous aimeraient bien pouvoir y revenir pour explorer les galeries, boyaux (rocheux, rocheux...)  et autres salles aux milles stalactites et draperies majestueuses.

Après cette pause, nous avons poursuivi notre périple en direction d'un petit plateau situé à 1750m, un endroit très plaisant où nous avons décidé de rester pour pique-niquer, un soleil radieux nous baignant de sa chaleur appréciable.

Après le repas, retour aux affaires, avec la montée vers le Pic de la Frau (1925m), le point culminant du massif. Une colonie de vautours avait décidé de nous accompagner, peut être avaient-ils flairé une bonne occasion de se mettre quelque chose sous la dent ?! Toujours est-il que nous avons atteint le sommet, frais comme des gardons et, de là, de très nombreux points de vue sur les Pyrénées, mais aussi les alentours, en particulier le splendide massif de Tabe, d'où émergaient avec fierté les pics de Soularac et de Saint Barthélémy.

Après avoir profité au maximum des paysages, nous avons mis le cap sur le col de la Peyre (1725m) d'où la vue s'ouvrait sur la formidable carrière de talc de Trimouns, l'une des plus importantes carrières de talc-chlorite du monde, avec près de 400 000 tonnes de minerais extraits par an, ce qui assure environ 10 % de la production mondiale !!

De là, il nous restait encore 805m de dénivelée négative à parcourir avant de retrouver notre point de départ, mais auparavant nous devions passer à côté de la cabane de Pratmau (la grande et la toute petite, en dessous), puis descendre, en suivant le GRP "Tour du massif de Tabe", à travers la superbe forêt de hêtres ariégeois, puis la forêt mélangée jusqu'à atteindre le fond de la vallée et, de là, suivre la rivière jusqu'à retrouver notre point de départ, plus de huit heures après l'avoir quitté le matin !

Une bien belle randonnée d'environ 19 km (en arrondissant :-D) et un peu moins de 1200 mètres de dénivelée positive qui a plu à tout le monde, surtout qu'elle fut agrémentée par 2 visites de grottes, une première passée sous silence dans le compte-rendu mais qui était également remarquable, et empruntée elle aussi par des spéléologues, et une seconde qui semble connue de beaucoup de monde, mais surtout visible de très très loin à la ronde !

Le verre de l'amitié fut partagé ensuite à Lavelanet, un moment de convivialité indispensable pour faire le bilan de la journée !

Merci à Françoise V, Béatrice P, Brigitte G, Patrick L, Thierry L et Cyril L, un "petit nouveau" (enfin, façon de parler, parce qu'il est grand le gaillard !! :-) ) qui risque de participer souvent aux randos montagnes !!! Avec une pensée pour Jean, qui devait co-encadrer avec moi ce jour là mais, empêché par un problème de voiture, a dû renoncer in-extremis : Jean, nous t'attendons pour la prochaine avec plaisir !! :-)

Pour visualiser le DIAPORAMA de la journée, vous avez juste à cliquer ICI : https://public.joomeo.com/albums/6536895e6d8bc